很高興分享何子彥個展「光陰似虎」正在美國赫塞爾美術館巡回展出。該展覽標誌著何子彥於美國的首個對於其多元創作的調查性個展。在過去的20年間，何子彥被廣泛地認為是國際上最具創造力的藝術家之一。何創作的影像裝置複雜且引發人們對於東南亞文化中特定現實、歷史和虛構的敘述。「光陰似虎」帶來了藝術家在2000年後創作的5件沈浸式多媒體裝置。這些作品取材自歷史事件、紀錄片、藝術史、音樂短片和神話故事，意在檢視歷史的構建、神話的敘事以及身份認同的複數性。

何子彥的創作涉及電影、影像、裝置、繪畫、寫作及表演等多種媒介，批判性地審視了歷史在國家敘事、文化及個人經驗中是如何不斷地被想象、協商及展演的。對於東南亞的跨文化主義，何子彥借用大量的主題來對其實踐進行闡釋，包括從前殖民時期至殖民時期的神話、歐洲文藝復興時期的繪畫、現代主義下的敘事和地緣政治，以及混雜且不穩定現狀於電影中的呈現。

展覽從探索新加坡之「雙重建立」的單通道影像《烏塔馬——歷史里千千萬萬個我》（2003）展開。第一次發生在1299年，據稱是亞歷山大大帝後裔的烏塔馬（Sang Nila Utama）發現了新加坡。而後英國殖民者史丹福‧萊佛士爵士（Sir Stamford Raffles）於1819年再次建立了新加坡。該影像將關於新加坡這兩次創立的敘事與其他案例進行對比，穿插了如哥倫布、達伽馬和鄭和這些探險家的故事。

新加坡的歷史切片也可見於作品《一隻或幾只老虎》（2017），其中以3D動畫形象出現的老虎與一個人類化身成為統治者和被統治者的意象，例如老虎在前殖民歷史中被當作是祖先的靈魂或是神話中的虎人（weretiger）；19世紀，老虎與為英國效力的道路測量員George D. Coleman在殖民地的遭遇；以及二戰時期，英國軍隊與被稱之為「馬來亞之虎」的日本軍事指揮官山下奉文（Tomoyuki Yamashita）間的戰鬥。

何子彥的代表性裝置作品《一隻或幾只老虎》（2017）是展覽的重中之重。作品以皮影及動畫的形式呈現了一段超過數十年的歷史研究，圍繞德國插畫家Heinrich Leutemann創作的版畫《在新加坡中斷的道路調查》（Interrupted Road Surveying in Singapore，約1865-85年）展開。這幅版畫描繪了因設計及建造現代新加坡而備受贊譽的愛爾蘭人George Drumgoole Colema和一群囚犯在叢林進行測量工作時遇到了一隻老虎。在對於這段故事富於想象力的重現中，老師代表了殖民想象，而工人們正在清理叢林為如今的全球資本主義中心——即藝術家所說的「亞洲虎」之國鋪路。

於美國首次展出的是藝術家的新作《T代表時間》及《T代表時間：Timepieces 》（2024年至今）。這兩件作品由新加坡美術館及善宰藝術中心攜M+聯合委任，並與東京都現代美術館及沙迦藝術基金會合作創作。這兩件影像裝置談及了亞洲各地區歷史中的時間和計時傳統。《T代表時間》及《T代表時間：Timepieces 》是何子彥長久以來研究東南亞異質性的總結。作品中反映的對於時間的當代體驗源自歐洲概念下的線性發展，這種體驗由公曆時間規範並通過計算機聯網而共享。何子彥借由作品發問；我們是否可以尋回東南亞在西方影響之前對時間的不同體驗。

展覽中的其他作品包括《無名》和《名字》（2015），這兩件作品延續了何子彥對於東南亞多元身份認同的研究。在此故事中的是於1939年至1947年間擔任馬來亞共產黨秘書長 「萊特」，他也是一位三重間諜。《CDOSEA》（2017年至今）作為何子彥最為龐大且持續的項目《東南亞批判性辭典》的一部分，進一步討論了東南亞區域的歷史及隱喻。《CDOSEA》是一個持續更新的數據庫，以英文的26個字母為序，收集關於東南亞固有複雜性的圖片、聲音記錄。這些看似不相關的信息通過算法形成了影像、音樂、敘述的無窮變化循環，不斷地重構作品。《F for Fold》2021則是藝術家編纂的一本可拓展的詞典，作為影像中提及術語的參考。

「光陰似虎」描繪了對於流動的東南亞地區的迷人、豐富的圖景，對歷史發展、集體神話和民族認同提出了質詢。

— 譯自由赫塞爾美術館提供的文字