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從一系列飛速清點紙鈔到一束靜態的百合插花,關尚智(生於1980年香港)執著於多種創作媒介中追求探索一種深植於對政治狀態的批判、價值分配和存在形式的概念實踐。通過運用簡單的創作道具來表達其尖銳鮮明的思索,關試圖揭秘香港與金錢的關係、它的政治形態以及香港居民的生計。駐足觀察的觀眾能夠在關的作品中感受介於冥想和干預之間的一種張力,貫穿關的創作理念中的平凡感將這一感受進一步加強。關的創作特點使其在評論界顯得格格不入,而正是這一特點使得關揭示了一種潛於香港基礎表象之下的非假設且堅定的聲音,更廣泛來說,這一聲音更是掩藏在人類所生活的社會背面。

 關的創作核心是普通城市居民所聞所見的現實主題。與之緊密相關的是對資本主義的特殊探討,這也是在關的多個作品中反覆出現的創作主題。生活在世界金融中心之一的香港,關自然而然的着重香港對金錢的重要性認知,即金錢是影響力和統治的驅動力。例如,作品《1000》(2012)是一張表面圖案被橡皮擦除、已失去實際價值的1000港幣。這件作品讓我們意識到我們對物品賦予價值的方式,當剝奪抹去物品的視覺身份時其原先的價值也隨之消失。基於這一價值的認定方式,關又和黃慧妍合作完成了作品《捍衞核心價值是最核心的核心價值》(2012)。在那時,香港掀起了有關「核心價值」和民主的廣泛討論。關和黃將預算用於製造一枚名為「香港核心價值」的金幣並將這一金幣贈給了香港托洛斯基分子梁國雄。這一舉動立即在香港引發對「核心價值」的熱議,並以紀錄片的形式被記錄下來。觀眾在這一紀錄片中可以觀察到在所有權的實際性和信仰衝突之間的緊張感。關在一系列錄像作品之一的《一百萬(人民幣)》(2013)中進一步探討我們和所有物之間的暫時性關係。錄像呈現關在清點一疊疊紙幣,直至數到100萬為止。通過循環播放,這一過程看似永無止境,由此來類比人們無盡的貪婪和慾望。

 關用面無表情的方式給創作增添一種幽默感,在更明確的政治範疇內傳遞其無政府主義的政治傾向。在兩件錄像作品《跟阿智一起做… 製作往生袋》(2009)和《同關太一起做…製作胡椒噴霧》(2012)中,關自己扮演一位DIY老師,拍攝類似Youtube上的教學視頻,在前者中提供協助自殺的建議而在後者中則教人們如何製作自衛武器。模仿那些網上正常的提供解決問題方法的教學視頻,這透着黑色幽默的錄像作品試圖讓我們意識到我們忙於世俗生活卻忽略了處理威脅我們自身存在的更為重要的事情,比如民主的瓦解崩裂。更為激進的作品《水馬路障(茅台:水,一比一百)》(2013)是一由兩個170厘米高、被注入稀釋的茅台酒的白色塑料防爆屏障構成的裝置作品。茅台是一種中國的蒸餾白酒,經常被用於國家公務有關的宴請。因而,這一作品暗指社會問題和阻礙社會變化的政治手段的意識形態。關在獲得HUGO BOSS亞洲藝術大獎——中國新銳藝術家之後,開始了這一作品的第二階段。在隨機邀請的16位公眾的幫助下,關成功將這件作品徹底拆除。

關的作品總是涉及那些已被遺忘的歷史或是那些我們不願望見並能處理的熱點問題。通過坦誠直白的語言來激發人們的深入反思,而非引起動盪。關的作品傳達着微妙而又令人警醒的信息,而最終仍由觀眾來決定從中收獲了什麼思考了什麼以及會做什麼改變。

關尚智生於1980年香港,曾在多地舉辦展覽,包括香港六廠基金會(2016)、德國卡爾斯魯厄媒體藝術中心(2015)、伊斯坦堡Borusan當代藝術博物館(2015)、香港Para Site藝術空間(2015、2014)、荷蘭鹿特丹Witte de With當代藝術中心(2014)、維也納藝術館(2014)、上海外灘美術館(2013)和廣島市現代美術館等。關畢業於香港中文大學,擁有藝術系文學學士,並在2000年獲稱「香港藝術新秀之首」。2002年,「關尚智回顧展」分別在香港10個大型展覽場地舉行包括香港藝術中心等。關還是香港本地藝術團「香港藝術探索頻道」(HKADC)、「政藝小組」(hkPARTg)和「活代聽」的創辦成員。在2009年,關獲亞洲文化協會頒予美國Starr基金會獎學金,並獲邀前往紐約參與國際藝術節駐留項目。2012年,關獲西九文化區委任並於2013年獲得首屆「HUGO BOSS亞洲藝術大獎」。